Неожиданный Асир: горы вместо пустыни
Когда мы думаем о Саудовской Аравии, перед глазами встают бескрайние пески и священные города Мекка и Медина. Однако юго-западный регион страны, Асир, полностью ломает этот стереотип. Это не пустыня, а царство высоких гор, зеленых долин и даже лесных массивов. Расположенный у границы с Йеменом, Асир занимает всего 5% территории королевства, но по площади его горные ландшафты сопоставимы с целыми европейскими странами, например, Швейцарией. Тем, кто бывал в Йемене, многое покажется знакомым: суровые горные хребты, древние сторожевые башни, укрепленные деревни и колоритные местные жители с традиционными кинжалами за поясом.
Прибытие в зеленый оазис
Перелет из пустынного Эр-Рияда в Абху стал настоящим откровением. После монотонных пейзажей центральной части страны заход на посадку среди гор и зелени казался чудом. Столица региона, город Абха, встречает прохладой, ведь расположена на высоте 2400 метров над уровнем моря.
В аэропорту я нашел таксиста и после недолгого торга договорился о поездке на полдня за 60 долларов, чтобы исследовать окрестности.
Портреты короля Салмана, которые здесь встречаются буквально на каждом шагу, напоминают о его огромной популярности в регионе.
Встреча с дикой природой
Едва выехав из аэропорта, мы заметили у дороги стаю диких бабуинов. Эти сообразительные животные привыкли к тому, что проезжающие автомобилисты их подкармливают. Стоило нам притормозить, как они тут же устремились к машине.
Дорога в облаках
Наш путь лежал на юг, в сторону Йемена. Дорога плавно вилась вверх, уводя нас все выше в горы. Вскоре мы оказались практически в облаках — смартфон показывал высоту 2700 метров.
Пейзажи вокруг были завораживающими и абсолютно нетипичными для Саудовской Аравии. Особенно впечатляли виды в районе деревни Аль-Хабала.
Мощные каньоны и ущелья в районе Вади-аль-Хайят, примерно в 120 км к югу от Абхи, поражали своим масштабом.
Традиции и быт горных деревень
Местная традиция — делать остановки в пути, чтобы выпить чаю в придорожных лавках. Это не просто перерыв, а часть культуры и ритма жизни.
В деревнях до сих пор живут в старинных глинобитных домах. Однако эта идиллическая картина скоро может стать историей, так как молодежь все чаще переезжает в города. Поэтому такие места стоит увидеть сейчас.
Удивительно, но в одной из самых богатых стран мира до сих пор существуют уголки, где жизнь за последние столетия почти не изменилась.
Сторожевые башни, очень напоминающие архитектуру соседнего Йемена, до сих пор стоят на страже этих мест.
Даже деревенская мечеть, сложенная из глины, отличается скромностью и простотой, не похожей на величественные городские храмы с высокими минаретами.
Узкие улочки деревень хранят атмосферу прошлого.
Секреты глинобитных домов
Мне посчастливилось заглянуть внутрь одного из таких домов. То, что я увидел, было полной неожиданностью. За простыми глинобитными стенами скрывалось просторное многоуровневое жилище, напоминающее декорации к фантастическому фильму. Вот, например, гостиная.
А это — хозяйская спальня.
И даже туалет с душевой были обустроены со всеми удобствами.
Деревенский музей на колесах
В этой же деревне я обнаружил уникальную коллекцию старинных автомобилей. Ее собирает местный староста. Это не официальный музей, а скорее семейная история — все машины когда-то принадлежали его родственникам.
Возвращение в Абху
По дороге обратно таксист купил овощи для семьи, пояснив, что фрукты и овощи из Асира считаются в королевстве самыми лучшими.
Вскоре мы вернулись в Абху, где мне предстояло провести еще один день, полный открытий.
Признайтесь, разве вы ожидали увидеть такое в Саудовской Аравии? Этот регион — настоящая жемчужина, скрывающая в своих горах удивительный мир, полный контрастов и древних традиций.
