Медведь — одно из самых известных животных, впадающих в зимнюю спячку. С давних времен существует устойчивое народное поверье, что во время этого длительного сна косолапый сосет свою лапу, якобы утоляя чувство голода. Это представление настолько прочно вошло в культуру, что породило крылатое выражение «лапу сосать», символизирующее жизнь в нужде и лишениях. Но что на самом деле представляет собой зимняя спячка медведей и какова подлинная причина их интереса к собственным лапам? Давайте разберемся в этом вопросе подробнее.
Период, когда медведи залегают в берлогу, обычно приходится на середину осени или начало зимы. Точные сроки напрямую зависят от погодных условий: животные начинают готовиться к долгому сну с установлением устойчивого снежного покрова и стабильных морозов. До этого момента они продолжают активную жизнь, кочуя по своей территории в поисках пропитания.
Причины зимней спячки у медведей
Главная причина, заставляющая медведей впадать в спячку, — это необходимость пережить суровый и бедный на пищу зимний сезон. Поскольку основу их рациона составляет растительная еда (ягоды, коренья, орехи), которая зимой становится недоступной, животным приходится искать способ экономии энергии. Решение было найдено в виде длительного сна, к которому они готовятся все лето, активно накапливая жировые запасы.
Подготовка к зимнему отдыху
Подготовка к спячке — ответственный период в жизни медведя. Он заключается не только в усиленном питании для создания «жировой подушки», но и в обустройстве безопасного и уютного убежища — берлоги. Именно там зверь проведет несколько холодных месяцев.
Для берлоги медведь выбирает тихие, труднодоступные места: под буреломом, в корнях больших деревьев, иногда в пещерах или земляных углублениях. Интересно, что, найдя удачное место, медведь часто возвращается в него из года в год, проявляя привязанность к своей «зимней квартире».
Особенности медвежьей спячки
Длительность спячки может сильно варьироваться — от пары месяцев до полугода — и зависит в первую очередь от климата региона. В теплых краях с малоснежными зимами медведи иногда вообще обходятся без полноценной спячки, хотя и снижают активность из-за скудности кормовой базы.
Спят медведи в разных позах: на боку, свернувшись клубком, а иногда и на спине.
Обратите внимание: Почему еврейские женщины носят парики?.
Чаще всего в берлоге зимует один взрослый зверь. Исключение — медведицы с медвежатами-сеголетками, которые остаются с матерью. Весной они все вместе покидают убежище. Замечено, что семейные группы проводят в спячке больше времени, чем одинокие самцы, которые просыпаются раньше всех.Сон бурого медведя нельзя назвать очень глубоким. При серьезной опасности животное может проснуться и покинуть берлогу в поисках нового убежища. Особую опасность представляют собой так называемые «шатуны» — медведи, которые не успели накопить достаточный запас жира и либо не залегли в спячку, либо проснулись среди зимы. Голод делает их агрессивными и непредсказуемыми, они могут нападать даже на людей. К сожалению, без достаточных запасов энергии многие такие медведи до весны не доживают.
Во время спячки обмен веществ у медведя замедляется, но не так drastically, как у некоторых других животных (например, ежей). Температура его тела падает незначительно — с примерно 37°C до 31°C, что позволяет быстро активизироваться после пробуждения. Энергию для поддержания жизнедеятельности организм получает из накопленного за лето и осень подкожного жира.
Интересный факт: у некоторых видов медведей спячка совпадает с периодом беременности, и роды происходят практически сразу после пробуждения. Например, белые медведицы впадают в неглубокий сон на несколько месяцев, чаще всего для рождения потомства. А вот большая панда, вопреки распространенному мнению, в настоящую зимнюю спячку не впадает.
Разгадка старого мифа: зачем медведь «сосет» лапу?
Откуда же взялся забавный миф о том, что медведь сосет лапу? Он имеет под собой реальное, хотя и искаженное наблюдение. Действительно, медведи во сне часто облизывают свои передние лапы. Но делают они это вовсе не от голода. Дело в том, что зимой, во время спячки, кожа на подушечках лап медведя постепенно обновляется, шелушится и вызывает зуд. Таким образом, животное просто ухаживает за собой, облизывая и смягчая старую кожу, чтобы она легче слущивалась. Вот так простое природное явление породило одну из самых известных народных легенд.
Больше интересных статей здесь: Туризм.
Источник статьи: Зимняя спячка медведя, или почему медведь сосет лапу?.
