Африка — это не только львы и леопарды, входящие в знаменитую «Большую пятерку». На континенте обитает целое созвездие других, менее известных, но не менее удивительных представителей семейства кошачьих. Часто охотники, мечтая о крупных трофеях, упускают из виду этих скрытных и прекрасных хищников. Однако опыт показывает, что Африка иногда преподносит неожиданные подарки, и шанс добыть редкий трофей может быть мимолетным, требуя быстрого и взвешенного решения.
Помимо двух гигантов, в Африке можно встретить еще восемь видов диких кошек. Каждая из них уникальна и по-своему прекрасна. Возможно, они не столь популярны, но если судьба предоставляет возможность встретиться с одной из них, стоит серьезно задуматься, прежде чем отказываться. Пока мы строим планы на льва, давайте познакомимся с его меньшими, но не менее интересными родственниками.
Гепард: Дар скорости и удачи
Гепард (Acinonyx jubatus) — самая крупная из «малых» кошек Африки. Он стройнее и быстрее леопарда, но значительно уступает ему в размерах. Этот обитатель саванн и полупустынь — живое воплощение скорости. Когда-то встретить его было редкой удачей, но сегодня, благодаря усилиям по охране, популяции в некоторых регионах, например в Намибии, постепенно восстанавливаются.
Охота на гепарда — дело почти невозможное. Они не возвращаются к добыче, не берут приманку и мастерски скрываются. Мой трофей стал настоящим подарком судьбы. Во время охоты на антилоп гну мы неожиданно наткнулись на двух гепардов, только что убивших антилопу. Решение нужно было принимать мгновенно. Выстрел с 250 метров из винтовки .338 калибра оказался точным. Поскольку ввоз трофея гепарда в США запрещен, теперь его чучело украшает лагерь моего друга, напоминая всем об этой невероятной встрече.
Мир малых кошек: От генетты до циветты
Помимо гепарда, африканские просторы населяют: африканская дикая кошка, каракал, сервал, золотая кошка, а также циветты и генетты. Последние ненамного больше кролика, в то время как крупная циветта может весить до 18 кг. Основная сложность в охоте на них — обнаружить этих скрытных и часто ночных хищников.
Генетта — самая маленькая африканская кошка. Существует около семнадцати почти неотличимых видов. Это ночные зверьки с пятнистой шерстью и длинным кольчатым хвостом. Увидеть их днем — большая редкость, обычно они спят на деревьях. Охотиться на них лучше ночью, используя патрон .22 калибра, и внимательно осматривать не только землю, но и кроны.
Африканская циветта (Civettictis civetta) — более крупный и пугливый ночной хищник, напоминающий енота. Она может испортить охоту на леопарда, напав на его приманку. Если такая возможность представится, действовать нужно без колебаний. Мою циветту я добыл в Чаде, что говорит о широком ареале этого животного.
Обратите внимание: Кошки и первый снег.
Этот трофей также стал для меня приятным сюрпризом.
Африканская пальмовая циветта и африканская дикая кошка (Felis lybica) — еще два интересных вида. Дикая кошка, предок наших домашних питомцев, настолько осторожна, что добыть ее — большая удача. Мою единственную кошку я подстрелил ночью из дробовика, и это была сложнейшая задача.
Грозные хищники: Каракал, сервал и золотая кошка
Эти три вида, достигающие 15-18 кг, — серьезные и невероятно интересные трофеи для любого охотника.
Каракал, или африканская рысь (Caracal caracal), — мощный хищник с узнаваемыми кисточками на ушах. В отличие от многих сородичей, он может быть активен и днем. Самый эффективный способ охоты на него — с помощью специально обученных гончих, что я и практиковал в Восточном Кейпе.
Сервал (Leptailurus serval) — один из самых красивых и неуловимых котов. Его золотистая шерсть с угольно-черными пятнами завораживает. После долгих неудач мне удалось добыть крупного сервала в Южной Африке, также с помощью охоты с собаками, которые могут выследить этого мастера маскировки.
Африканская золотая кошка (Caracal aurata) остается для меня загадкой и недостижимой мечтой. Этот лесной житель невероятно редок и скрытен. За много лет лесных сафари мне так и не довелось ее увидеть. Ее трофей — вершина для настоящего ценителя африканской фауны, и я не теряю надежды когда-нибудь завершить свою коллекцию.
Больше интересных статей здесь: Туризм.
Источник статьи: Разнообразие трофеев Африки. Неуловимые кошки.
