Как гласит народная мудрость, если хочешь рассмешить Бога, поделись с ним своими планами. Мой опыт конца 2019 года стал идеальной иллюстрацией этой поговорки. Отправляясь в путешествие, я рассчитывал провести две с половиной недели, исследуя Израиль, Иорданию и Египет, и вернуться домой к середине января. Не мог и представить, что 1 марта, в первый день весны, я все еще буду находиться в Израиле, а моя короткая поездка растянется на три неожиданных месяца.
Идеальное начало: Греция и Иордания
Путешествие началось прекрасно. Я летел в Тель-Авив с двухдневной стыковкой в Афинах, что позволило насладиться теплой, почти летней погодой в греческой столице в декабре.
Перелет с греческой авиакомпанией Aegean оказался очень выгодным: система позволила оформить билет с длительной стыковкой почти в двое суток всего за 60 долларов из Москвы в Тель-Авив. Затем я за смешные 7-10 долларов (точную сумму уже не вспомнить) перелетел бюджетным рейсом Ryanair в иорданский курортный город Акабу, где провел три дня.
Акаба — типичный арабский курорт. Занятий там немного: можно осмотреть старый оттоманский форт, хотя пляжи показались мне довольно грязными. Тем не менее, один день для погружения в местный колорит провести там вполне можно.
Особенно запомнились местные харчевни, где за скромную плату кормят курицей, хумусом и рисом, давая полное представление о простой и сытной арабской кухне.
Морской переход в Египет и восточный хаос
Следующим пунктом маршрута был Египет, расположенный прямо напротив Акабы через Красное море. Добраться туда можно было двумя путями: дорогим прямым паромом (85 долларов за 3 часа) или сложным сухопутным маршрутом через Израиль с множеством сборов. В итоге я выбрал паром, что стало интересным опытом короткого круиза.
Двухчасовое плавание между Саудовской Аравией и Египтом запомнилось идеальной видимостью, невероятно синим морем и шумными стаями чаек.
Высадка в египетском порту Нувейба стала погружением в настоящий восточный хаос. Если в Иордании процедуры были хоть и хаотичны, но понятны, то здесь царила «настоящая Африка»: все бегали, кричали, царила неразбериха, а в грязном ангаре таможни пассажиров заставляли вываливать вещи.
От этого хаоса спасал чудесный Дахаб, до которого час езды от Нувейбы. Этот уютный городок на Синайском полуострове стал оазисом спокойствия после границы.
Здесь же я в полной мере оценил дешевизну и простоту египетской еды: за 20 фунтов (около $1,3) можно было получить целый набор из фалафеля, картошки, фуля, салата и чая.
Возвращение в Израиль и первые тревожные звоночки
Проведя пару дней в Дахабе, я отправился на север, обратно в Израиль, планируя провести там оставшуюся неделю перед возвращением домой. Переход границы из Египта в Израиль прошел достаточно быстро.
В Эйлате, основном израильском курорте на Красном море, я не задержался и сразу пересел на автобус до Тель-Авива.
До этого момента все шло идеально по плану. И вот, за несколько дней до обратного рейса в Москву пришло письмо: румынская авиакомпания Tarom, с которой был забронирован рейс с пересадкой в Бухаресте, отменила его без предложения альтернативы, просто вернув деньги. Проблема была в том, что билеты покупались заранее по акции, а на тот момент аналогичные рейсы стоили в разы дороже.
Непредвиденная жизнь в Израиле и новая реальность
Пришлось искать другие варианты, но все они были слишком дорогими. К счастью, как фрилансеры, мы могли работать удаленно откуда угодно, а в Израиле было где остановиться. Так два месяца пролетели незаметно. За это время мы успели попутешествовать по стране и даже слетать на Кипр за сущие копейки — около 30 долларов в обе стороны из Тель-Авива в Пафос.
Осознав, что находимся в Израиле уже три месяца, мы решили, что пора возвращаться. Выбрали бюджетный перелет с пересадкой в Италии. О коронавирусе мы, конечно, слышали, но считали, что краткая пересадка в Милане не опаснее прогулки по Москве. Билеты купили, и ровно через день пришло новое сообщение: авиакомпания отменяет все рейсы в Италию из-за коронавируса. Деньги снова вернули, но мы снова остались.
Дважды подряд отменяются наши рейсы в Россию. Что бы это могло значить? Так двухнедельная поездка неожиданно превратилась в трехмесячное приключение, полное непредсказуемых поворотов, которое преподало важный урок о том, что лучшие планы — это те, которые ты готов менять на ходу.
